영국 청년층 ‘렌트세대’…10년 후 절반이 세입자

　한국의 에코세대, 미국의 부메랑세대, 영국의 임차세대…. 이들은 모두 과중한 주거비 부담 때문에 ‘내집 장만’의 사다리를 걷어차인 청년 세대란 공통점을 지니고 있다. 부모 세대와 달리 저임금 일자리 탓에 소득이 집값 상승을 따라가지 못하고, 정부의 공공주택 보급은 감소하고 있기 때문이다. 자가소유 비중이 높았던 영국의 집값이 최근 가파르게 상승하면서 10년 후에는 청년층(20~39세) 둘 중 한명이 ‘임차세대’ 신세를 벗어나지 못할 것이라는 우울한 전망이 나왔다.

　22일 영국의 회계법인 프라이스워터하우스쿠퍼스(PWC)가 발표한 보고서에 따르면, 영국에서 내 집을 가지지 못한 민간 임대 세입자는 2001년 230만명에서 2014년 540만명으로 두 배 이상 급증했다. PWC는 2025년까지 180여만명이 더 증가해 영국 전체 인구의 4분의 1이 민간 세입자가 될 것이라고 예측했다. 특히 이른바 ‘임차세대’라고 불리는 20~39세 청년층의 경우 둘 중 한 명이 이에 해당될 것으로 보인다.

 

 

　1980년대까지만 해도 영국에서는 마거릿 대처 총리의 주도 아래 ‘내집마련’ 열풍이 불었다. 정부가 ‘집을 살 권리’라는 슬로건을 내걸고 각종 규제 완화와 주택담보대출 확대 정책을 펼친 덕분이었다. 당시 대출로 주택을 마련한 사람들의 비중은 32%에서 41%로 늘어났다. 대신 정부가 공공주택 신규 보급을 급격히 줄이면서 공공 세입자는 33%에서 25%로 줄어들었다.

　당시 내 집을 장만했던 65세 이상 노년층의 주택담보대출 만기가 최근 하나 둘 끝나가면서 영국의 완전 자가소유자는 지금까지도 통계상으로는 계속 늘어나고 있다. 그러나 다음 세대를 위한 ‘내집 장만’의 사다리는 끊어져 버렸다. 세계 금융위기 후 양산된 저임금 일자리 때문에 청년층의 소득은 집값 수준을 따라가지 못한다. 그러다보니 주택담보대출의 혜택도 기대하기 어려워졌다. 영국의 공공주택 건설은 대처 시대 이후 지금까지 줄곧 감소 추세다. 결국 ‘임차세대’는 부모의 집에 더부살이를 하거나, 과중한 월세를 감수하고 민간 임대주택의 세입자가 될 수밖에 없는 처지다.

　이같은 현상은 영국 뿐 아니라 미국과 한국 등 거의 전 세계에서 비슷하게 벌어지고 있다. 특히 이는 현재 ‘임차세대’가 은퇴하게될 미래에 더 큰 사회적 문제가 될 것으로 보인다. 영국 차터드 주택연구소는 현재 75%에 달하는 60세 이상 노인의 자가소유 비중이 35년 후에는 67% 수준으로 하락할 것이라고 분석했다.